Hydrocortisonhaltige Cremes und Salben sind seit einiger Zeit rezeptfrei in Apotheken erhältlich. Einige Voraussetzungen: der Wirkstoff ist in einer Konzentration nicht größer als 0,25% enthalten und darf bei Kindern unter sechs Jahren nicht angewendet werden. Eingesetzt werden diese Präparate bei allen entzündlichen oder allergischen Hauterkrankungen, die mit Rötungen, Schuppungen oder Juckreiz verbunden sind. Hydrocortison ist bei kurzzeitiger Selbstbehandlung dieser Hauterkrankungen sicher und nebenwirkungsfrei. Hydrocortisonpräparate sind jedoch nicht geeignet für die Behandlung von Hauterkrankungen, die durch eine Infektion mit Viren, Bakterien oder Pilzen verursacht sind - durch die Hemmung der körpereigenen Abwehr könnten sich diese Infektionen eher noch verschlimmern.